全球汽貿網資訊，盡管通用汽車本月早些時候宣布關閉旗下Cruise無人駕駛出租車業務，美國距離實現無人駕駛的科幻場景卻前所未有的接近。
（圖片來源：CNBC）
2024年，對于自動駕駛行業來說，是個冰火兩重天的年份。一邊是競爭對手折戟沉沙，另一邊卻有人迎風起舞。谷歌母公司Alphabet旗下的Waymo，不僅初嘗主流市場的滋味，還在商業化道路上大步向前?？梢哉f，這一年是Waymo在美國市場打響名號的高光時刻。
起步艱難，逆風翻盤
要知道，自動駕駛行業的開局并不順利。十年來，自動駕駛公司吸引了無數風險投資，但最終卻栽了跟頭。2020年，Uber因一場致命車禍甩賣了自動駕駛業務；兩年后，福特也放棄了與Argo.AI的合作。2023年，Cruise更是因為事故頻發被暫停加州運營執照，通用為此前后燒了100億美元，最終還是認栽。
但Waymo用事實證明了自己才是這場“無人駕駛大戲”的主角。即便Cruise退出了舞臺，特斯拉和亞馬遜的Zoox卻仍在虎視眈眈。畢竟，這個市場背后，是一塊巨大的蛋糕。據研究機構《財富商業洞察》預計，全球共享出行市場規模將從2024年的1230.8億美元增長到2032年的4800.9億美元。
Waymo：無人駕駛“C位出道”
Waymo的前身是谷歌2009年開啟的“司機項目”，2016年正式改名為Waymo。今年，它的無人駕駛出租車業務已覆蓋菲尼克斯、舊金山和洛杉磯，總行程突破500萬次。而就在去年同期，這個數字還停留在70萬。不得不說，Waymo的發展速度簡直像“無人駕駛”一樣快。
今年，Waymo在舊金山正式對公眾開放了服務，用戶可以通過Waymo One應用輕松叫車。這不僅讓公眾見證了自動駕駛在城市復雜交通環境中的能力，也讓Waymo自己底氣十足。
Alphabet也在持續砸錢支持Waymo。今年7月，Alphabet宣布對Waymo進行一項長達數年的巨額投資，總金額達56億美元。
接下來，Waymo計劃進一步擴展版圖，包括在奧斯汀和亞特蘭大上線商業服務，同時還將通過Uber平臺擴大用戶群。除此之外，Waymo也將在2025年進入邁阿密，并計劃于2026年向公眾開放服務。
更有意思的是，Waymo還把觸角伸向了國際市場。今年早些時候，他們宣布將在日本東京進行測試，并與當地的GO出行和日本大型出租車公司日之丸交通合作。東京街頭很快就會看到Waymo的身影了。
特斯拉：承諾了一年的“未來”又延遲了？
相比Waymo的穩扎穩打，特斯拉CEO馬斯克的風格一如既往地“跳脫”。從2016年開始，馬斯克幾乎每年都喊話“明年見”，然而，2024年依舊沒等到特斯拉的無人駕駛出租車上線。不過，今年特斯拉還是秀了一把“顏值牌”。
10月，馬斯克在加州伯班克的一個電影制片廠里，首次展示了特斯拉的無人駕駛出租車概念車——Cybercab。這款雙座車型炫酷十足，沒有方向盤和踏板，甚至連車門都是蝴蝶式開啟。雖然目前這款車還只是模型，但它已經被洛杉磯汽車博物館列入了展品。
馬斯克還不忘再加點藝術氣息，推出了一款名為Robovan的低地板自動駕駛巴士，整體設計風格頗有復古韻味。不過，特斯拉的無人駕駛進程依然被卡在“許可證”問題上。顯然，在法律的游戲規則中，光靠情懷和炒作還遠遠不夠。
Zoox：“烤面包機”成了香餑餑
（圖片來源：CNBC）
再來看亞馬遜旗下的Zoox，這家公司走的是“萌系科幻”路線。Zoox的無人駕駛穿梭車形似一只“巨型烤面包機”，沒有方向盤和司機座，座椅設計向內。據稱，這種設計不僅能提高安全性，還能讓乘客感受到滿滿的未來感。
今年，Zoox的無人駕駛車已經拿到了關鍵運營許可，可以在加州Foster City載客。不僅如此，Zoox還擴大了其車輛適應的環境條件，包括夜間駕駛、輕度降雨以及濕滑路面。
從拉斯維加斯到舊金山，再到邁阿密，Zoox的“烤面包車”正在全國范圍內測試，而亞馬遜對其的加持也讓這家公司成為了Waymo之后最值得期待的對手。
Cruise：一場悲情謝幕
與Waymo和Zoox的熱火朝天不同，Cruise的命運堪稱一場悲情戲。2023年底，Cruise因一起行人事故遭遇重罰，隨后暫停所有無人駕駛運營。今年11月，通用宣布徹底退出無人駕駛出租車業務，將重心轉向個人自動駕駛車輛。
Cruise的結局讓業內唏噓不已，但它的失敗也反映出無人駕駛行業的挑戰之大。
2024年，美國無人駕駛出租車市場可謂“冰與火之歌”：Waymo一路高歌猛進，Zoox獨辟蹊徑，特斯拉繼續繼續憧憬未來，而Cruise卻鎩羽而歸。未來的市場格局如何演變，值得期待！
（編譯：全球汽貿網 Yang）